木酢液とは
木酢液（もくさくえき）とは、木材を乾留した際に生じる乾留液の上澄分のことです。炭を焼く過程で煙が出ますが、この煙を冷やして液化した部分（粗木酢液と呼ぶ）を放置しておくと3つの層に分離します。
一番上層の軽油質、一番下層のタール分にはさまれた部分が木酢液と呼ばれるものです。木酢液は紅茶色をした酸性の液体で、水を除く第一成分は酢酸（約3％）ですが、このほかにも推定200種以上の成分が含まれているとされています。
現在では、このような炭焼きがまから採取されるもの以外に製材くず、かんなくず、おがくず、樹皮くず（バーク）、建設廃材などを原料に工業的に製造されるものもあるようです。
ほとんどが水分ですが、木材由来の有機酸（酢酸など）が含まれており弱酸性を示しています。それ以外の成分として、アルコール類、カルボニル化合物、フェノール類、フラン類といった芳香族化合物なども含まれます。
メタノールの別名である「木精」は、かつて木酢液の蒸留により得られていたことに由来するそうです。
かつて木酢液は酢酸やメタノールを製造するために利用されていましたが、現在は農薬、もしくは民間療法、厚生目的で利用されています。
食品加工法のひとつである液体燻製では、木酢液から得られた燻液（スモークフレーバーとも）が用いられています。